O que é Lactose?

A lactose é um tipo de açúcar encontrado no leite e em produtos lácteos. É composta por duas moléculas menores, a glicose e a galactose, que estão ligadas por uma ligação química. A lactose é um carboidrato que fornece energia ao corpo e é digerida pela enzima lactase, que é produzida no intestino delgado.

Como a Lactose é Digerida?

A digestão da lactose começa na boca, onde a enzima amilase salivar começa a quebrar os carboidratos em moléculas menores. No entanto, a maior parte da digestão da lactose ocorre no intestino delgado. Quando a lactose chega ao intestino delgado, a enzima lactase é liberada para quebrar a lactose em glicose e galactose. Essas moléculas menores são então absorvidas pela corrente sanguínea e transportadas para as células do corpo para serem usadas como energia.

O que é Intolerância à Lactose?

A intolerância à lactose ocorre quando o corpo não produz quantidade suficiente da enzima lactase para digerir a lactose adequadamente. Isso pode resultar em sintomas como dor abdominal, inchaço, gases e diarreia após a ingestão de produtos lácteos. A intolerância à lactose é mais comum em adultos e pode variar em gravidade, dependendo da quantidade de lactose consumida e da capacidade do corpo de produzir lactase.

Tipos de Intolerância à Lactose

Existem três tipos principais de intolerância à lactose: primária, secundária e congênita. A intolerância primária à lactose é a forma mais comum e ocorre quando a produção de lactase diminui naturalmente com a idade. A intolerância secundária à lactose pode ocorrer como resultado de danos ao revestimento do intestino delgado, como na doença celíaca ou na doença inflamatória intestinal. Já a intolerância congênita à lactose é uma condição rara em que o bebê nasce sem a capacidade de produzir lactase.

Diagnóstico da Intolerância à Lactose

O diagnóstico da intolerância à lactose pode ser feito por meio de testes clínicos, como o teste de tolerância à lactose ou o teste de hidrogênio no ar expirado. Esses testes envolvem a ingestão de uma quantidade específica de lactose e a medição dos níveis de glicose ou hidrogênio no sangue ou no ar expirado. Além disso, o médico também pode solicitar exames de fezes para verificar a presença de lactose não digerida.

Tratamento da Intolerância à Lactose

O tratamento da intolerância à lactose envolve a restrição ou redução do consumo de produtos lácteos que contenham lactose. Existem também produtos lácteos sem lactose disponíveis no mercado, que são tratados com a enzima lactase para quebrar a lactose antes do consumo. Além disso, suplementos de lactase também podem ser usados para ajudar na digestão da lactose.

Alternativas à Lactose

Para aqueles que são intolerantes à lactose, existem várias alternativas disponíveis. Leites vegetais, como leite de amêndoa, leite de soja e leite de arroz, são opções populares sem lactose. Além disso, existem também queijos e iogurtes sem lactose disponíveis no mercado. É importante ler os rótulos dos produtos para garantir que não contenham lactose ou derivados do leite.

Benefícios da Restrição de Lactose

Para pessoas com intolerância à lactose, a restrição de lactose pode trazer vários benefícios. Isso inclui a redução dos sintomas digestivos, como dor abdominal e diarreia, e a