O que é Lactase?

A lactase é uma enzima produzida pelo organismo humano que tem como função principal a quebra da lactose, um açúcar presente no leite e em seus derivados. Essa enzima é produzida no intestino delgado e é responsável por hidrolisar a lactose em seus componentes básicos, a glicose e a galactose, para que possam ser absorvidos pelo organismo.

Como a Lactase funciona?

A lactase atua como uma catalisadora na quebra da lactose. Quando uma pessoa consome alimentos que contêm lactose, como leite, queijo e iogurte, a lactase presente no intestino delgado se liga à lactose e a divide em glicose e galactose. Esses dois açúcares são então absorvidos pelas células intestinais e utilizados como fonte de energia pelo organismo.

Deficiência de Lactase

A deficiência de lactase ocorre quando o organismo não produz quantidade suficiente dessa enzima, o que resulta na incapacidade de digerir adequadamente a lactose. Essa condição é conhecida como intolerância à lactose e pode causar sintomas como dor abdominal, diarreia, flatulência e desconforto gastrointestinal após a ingestão de alimentos que contenham lactose.

Tipos de Deficiência de Lactase

Existem três tipos principais de deficiência de lactase: primária, secundária e congênita. A deficiência primária de lactase é a forma mais comum e ocorre quando a produção de lactase diminui naturalmente com o passar do tempo, geralmente na adolescência ou na vida adulta. Já a deficiência secundária de lactase é causada por lesões no intestino delgado, como infecções ou doenças inflamatórias. A deficiência congênita de lactase é uma condição rara em que a pessoa nasce sem a capacidade de produzir lactase.

Diagnóstico da Intolerância à Lactose

O diagnóstico da intolerância à lactose pode ser feito por meio de testes clínicos, como o teste de intolerância à lactose, em que o paciente ingere uma quantidade específica de lactose e é monitorado para verificar se ocorrem sintomas. Além disso, exames de sangue e de fezes também podem ser realizados para medir os níveis de lactase e de outros componentes relacionados à digestão da lactose.

Tratamento da Intolerância à Lactose

O tratamento da intolerância à lactose envolve a restrição ou redução do consumo de alimentos que contenham lactose. Além disso, existem produtos disponíveis no mercado que contêm lactase, permitindo que as pessoas intolerantes à lactose possam consumir alimentos lácteos sem apresentar sintomas. É importante ressaltar que cada pessoa pode ter um grau diferente de intolerância à lactose, sendo necessário ajustar a dieta de acordo com a tolerância individual.

Alternativas para a Lactose

Para aqueles que são intolerantes à lactose, existem diversas alternativas disponíveis no mercado. Leites vegetais, como o leite de amêndoas, de soja e de arroz, são opções livres de lactose e podem ser utilizados como substitutos do leite de vaca. Além disso, existem também queijos e iogurtes sem lactose, que podem ser consumidos sem causar desconforto.

Benefícios da Lactase

O uso de lactase como suplemento pode trazer benefícios para pessoas com intolerância à lactose. Ao consumir a enzima antes de ingerir alimentos que contenham lactose, é possível minimizar os sintomas de desconforto gastrointestinal, permitindo que essas pessoas possam desfrutar de uma dieta mais variada e equilibrada.

Precauções no Uso de Lactase

Embora o uso de lactase seja seguro para a